O homem usa a água com diversas finalidades: doméstica, pública, industrial e rural.
Uso doméstico
A água é utilizada para beber, preparar alimentos, cuidar da higiene pessoal, da habitação e das roupas, irrigar hortas e criar animais. Ela deve ser de primeira qualidade e preencher os requisitos de potabilidade.
USOS MÚLTIPLOS
Uso público
10%
A água é utilizada para a limpeza de logradouros públicos, irrigação de parques e jardins, prevenção de incêndios, recreação etc.
Uso industrial
20%A água é utilizada para gerar energia, mover máquinas, resfriar peças, fabricar bebidas e alimentos etc.
Uso rural
70%A água é utilizada para a irrigação de plantações e a criação de animais de um modo geral.
Mas ela também é necessária para a geração de energia, piscicultura, navegação e lazer.
Uma boa parcela da água dos rios não deve ser utilizada, pois é necessária para a manutenção dos ecossistemas aquáticos, ou seja, para a vida do próprio rio.
Veja o quanto há de água no planeta:
VOLUME TOTAL
1.418.000.000 KM3
OCEANOS E MARES
1.380.000.000 KM3
ÁGUAS CONTINENTAIS
38.000.000 KM3 (ÁGUAS DOCES)
GELEIRAS E CALOTAS
77,20%
SUBSOLO
22,40%
LAGOS E PÂNTANOS
0,35%
ATMOSFERA
0,04%
RIOS
0,01% (3.800 KM3 OU 0,00027% DO TOTAL)
É notório, portanto, que os rios, embora aparentemente abundantes, representam a menor parcela de água doce disponível, sendo justamente esta a água que é a mais utilizada pelo Homem para as suas atividades, inclusive para nelas lançar os seus resíduos.